Старение человека — нелинейный процесс. В определенный момент наступает конкретный рубеж, после которого этот процесс значительно ускоряется. В каком возрасте это происходит и какие органы страдают первыми? Об этом говорится в исследовании ученых Китайской академии наук, пишет Science Alert со ссылкой на журнал Cell.
Команда исследователей из Китайской академии наук провела масштабную работу, чтобы понять, как меняется уровень белков в различных тканях человека с течением времени. Для этого они изучили образцы, полученные от 76 доноров органов в возрасте от 14 до 68 лет, которые скончались в результате несчастных случаев.
Ученые проанализировали семь ключевых систем организма:
- сердечно-сосудистая (сердце и аорта);
- пищеварительная (печень, поджелудочная железа, кишечник);
- иммунная (селезенка и лимфатические узлы);
- эндокринная (надпочечники);
- дыхательная (легкие);
- покровная (кожа);
- опорно-двигательная (мышцы).
Также исследователи изучили образцы крови. На основе этих данных они создали подробный каталог белков и отследили, как их концентрация меняется с возрастом.
Оказалось, наиболее резкие изменения в белковом составе тканей происходят в период между 45 и 55 годами. Именно этот возрастной промежуток можно считать точкой, после которой ускорение процессов старения становится наиболее заметным.
Особенно уязвимой оказалась сердечно-сосудистая система, а именно — аорта. Кровеносные сосуды стареют одними из первых и наиболее подвержены возрастным изменениям. Также устойчивые изменения были зафиксированы в поджелудочной железе и селезенке.
Сравнив свои результаты с базой данных по заболеваниям, команда обнаружила, что с возрастом увеличивается экспрессия 48 белков (процесс, в ходе которого информация, закодированная в участке ДНК, преобразуется в функциональный белок), связанных с различными патологиями. Среди них — белки, ассоциированные с сердечно-сосудистыми заболеваниями, фиброзом тканей, жировой болезнью печени и опухолями.
Чтобы проверить свои выводы, ученые провели эксперимент на мышах. Они выделили белок, связанный со старением аорты у пожилых грызунов, и ввели его молодым особям. В результате у мышей, получивших инъекцию, наблюдалось снижение физической выносливости, ухудшение координации и равновесия, а также появились явные маркеры старения сосудов по сравнению с контрольной группой.
Эта работа дополняет предыдущие исследования, которые также выявляли пики старения в районе 44 и 60 лет. Все это подтверждает, что старение — сложный, многоступенчатый процесс, затрагивающий разные системы организма в разное время.
Авторы отмечают, что их конечная цель — создать всеобъемлющий «атлас» старения человека. Понимание того, как именно и в какой последовательности стареют органы, может помочь в разработке целенаправленных медицинских вмешательств. Это открывает путь к созданию терапии, которая сможет замедлить старение, предотвратить возрастные заболевания и улучшить качество жизни пожилых людей.
